Pour prendre des décisions d'achat rapides lors de ventes aux enchères de véhicules, il est indispensable d'évaluer avec précision la qualité de la peinture afin de déterminer la valeur du véhicule.
DeFelsko fabrique des jauges d'épaisseur de revêtement portatives et non destructives, idéales pour les ateliers de carrosserie, les concessionnaires, les peintres, les experts en évaluation, les inspecteurs, les préparateurs esthétiques et les acheteurs professionnels lors de ventes aux enchères. Elles permettent d'évaluer rapidement la qualité de la finition de la peinture et de vérifier si l'état du véhicule correspond à son historique, c'est-à-dire de déterminer s'il a subi un accident ou d'autres types de dommages sur la peinture.
Chaque année, des millions de voitures d'occasion sont vendues dans divers centres de ventes aux enchères en Amérique du Nord. Un même centre vend souvent plus d'un millier de voitures par jour. Les acheteurs disposent d'un temps limité pour estimer la valeur réelle avant qu'un véhicule ne soit présenté. En plus de nombreux autres points de contrôle, ils doivent évaluer la qualité de la finition de la peinture et vérifier que l'état du véhicule correspond à son historique. Il est primordial pour eux de déterminer si le véhicule a été accidenté ou a subi d'autres types de dommages sur la peinture.
Par le passé, les acheteurs et les inspecteurs s'en remettaient uniquement à des inspections visuelles, telles que la vérification de l'alignement des panneaux de carrosserie et la recherche d'éventuels écarts pouvant indiquer des travaux de tôlerie ou un remplacement de panneau. Ils recherchaient des indices de repeinte, tels que des brouillards de peinture sur les joints et les ouvertures de la carrosserie, ainsi que des différences de teinte et de fini de peinture sur l'ensemble du véhicule.
De légères variations de couleur, de texture ou de brillant passent souvent inaperçues à moins que l'acheteur ne consacre un temps considérable à observer le véhicule sous différents angles et conditions d'éclairage. Les techniques d'inspection visuelle s'avèrent particulièrement limitées dans les zones mal éclairées, par mauvais temps (pluie, grésil ou neige) ou sur des véhicules sales.
Ces dernières années, les acheteurs ont commencé à s'appuyer de plus en plus sur des appareils de mesure d'épaisseur de peinture électroniques pour évaluer avec précision la qualité des travaux de peinture. Contrairement aux inspections visuelles, ces instruments fournissent des résultats de mesure fiables et quantifiables.
À l'origine, les méthodes d'inspection de peinture efficaces et abordables se limitaient à l'utilisation d'aimants ou de testeurs à arrachement magnétique imprécis. Outre leurs limites en matière de précision et de résolution, le principal inconvénient de ces instruments magnétiques réside dans leur incapacité à déterminer l'épaisseur de peinture sur des matériaux autres que l'acier. Les méthodes de construction automobile modernes intègrent désormais des matériaux tels que l'aluminium, la fibre de verre et le plastique.
Traditionnellement, l'acier était utilisé exclusivement pour fabriquer les extérieurs automobiles en raison de son juste équilibre entre coût, résistance et usinage. Aujourd'hui, l'aluminium est utilisé pour certains composants, les fabricants cherchant à réduire le poids sans sacrifier la sécurité. Ces deux métaux nécessitent une mise en peinture pour assurer la protection contre la corrosion et l'esthétique.
Les pare-chocs et les ensembles de carénage sont généralement fabriqués en plastique et en matériaux composites. Légers, ils offrent aux concepteurs la liberté de créer des concepts innovants. Alors que les panneaux métalliques se bossent facilement lors d'impacts mineurs, les panneaux de carrosserie en plastique résistants davantage aux dommages.
Sur certains véhicules et camions récents, il n'est pas rare de trouver les trois matériaux : des portes et des ailes en acier, des toits et des capots en aluminium, ainsi que des pare-chocs et des rétroviseurs en plastique.
L'amélioration de la qualité des réparations après collision a rendu plus difficile la détection des dommages réduisant la valeur du véhicule. Alors qu'un grand nombre de véhicules à faible kilométrage sortent de location et intègrent des flottes commerciales et gouvernementales, les inspecteurs et les acheteurs s'appuient sur les récents développements de la technologie de mesure d'épaisseur pour déterminer la valeur du véhicule.
Jusqu'à récemment, les utilisateurs ayant besoin d'un moyen efficace et abordable pour inspecter l'épaisseur de la peinture automobile devaient se contenter de solutions de mesure telles que des aimants, des testeurs à arrachement de type stylo et quelques instruments électroniques basiques. Malheureusement, la plupart de ces solutions présentent des limites extrêmes en matière de précision, de résolution et, dans certains cas, ne fournissent aucun résultat quantitatif (c'est-à-dire uniquement des voyants rouges, jaunes ou verts).
Le principal inconvénient de nombre de ces instruments magnétiques est leur incapacité à détecter l'épaisseur de peinture sur l'aluminium. Même sur l'acier, certains instruments magnétiques peuvent facilement être induits en erreur par l'ajout de particules d'acier dans l'enduit. Lors de la recherche d'incohérences mineures de l'épaisseur de peinture entre les panneaux (témoignant d'une éventuelle repeinte), les informations fournies par un instrument doté d'une résolution de seulement 0,5 mil (13 µm) et d'une précision de 1 mil (25 µm) sont extrêmement limitées.
DeFelsko fabrique le PosiTest DFT, un medeur de peinture portatif et non destructif, idéal pour mesurer l'épaisseur de la peinture automobile sur des panneaux en aluminium ou en acier. Le PosiTest DFT-F (Ferreux) permet de mesurer jusqu'à 40 mils (1 000 µm) de peinture sur des panneaux en acier, tandis que le PosiTest DFT-C (Combo) est conçu pour effectuer des mesures sur des panneaux en acier et en aluminium. Doté d'une précision de 3 % et d'une résolution de 0,1 mil (2 µm), chaque modèle de posemètre PosiTest DFT répond aux exigences de la plupart des applications de mesure de peinture.
Brochure du PosiTest DFT (PDF)
En guise d'alternative, la gamme de jauges PosiTector 6000 offre des capacités de mesure similaires avec une précision et une résolution accrues. Des fonctionnalités supplémentaires, telles que la mémoire et la capacité d'impression, s'avèrent également précieuses pour les utilisateurs désireux d'enregistrer les résultats de mesure.
En fonction de l'application visée, des jauge et sondes personnalisées sont disponibles, spécifiquement conçues pour la mesure sur l'acier, l'aluminium ou les deux substrats.
L'épaisseur de peinture sur les matériaux extérieurs automobiles se mesure de préférence à l'aide d'instruments électroniques portatifs. Trois types sont disponibles et la sélection dépend du type de revêtement, du matériau peint ainsi que de la taille et de la forme de la pièce. Ces instruments utilisent des techniques de mesure magnétiques, par courants de Foucault ou ultrasonores.
L'acier étant magnétique, l'épaisseur de peinture sur l'acier se mesure à l'aide de jauges magnétiques (ferreuses) à fonctionnement mécanique ou électronique.
Les jauges mécaniques utilisent un aimant permanent, un ressort étalonné et une échelle graduée. En mesurant la force nécessaire pour décoller l'aimant de la surface revêtue, il est possible de déterminer une mesure d'épaisseur. Les jauges à arrachement magnétique économiques fournissent des mesures grossières utiles pour détecter du mastic ou d'autres charges sous la peinture. Leur utilisation par les préparateurs esthétiques est limitée. La précision est généralement de +5 % pour des prix avoisinant les 350 $. Les détails du produit sont disponibles ici.
Les jauges magnétiques électroniques sont beaucoup plus populaires dans l'industrie de la préparation esthétique. Elles utilisent une sonde à pression constante pour fournir des mesures cohérentes qui ne sont pas influencées par les différents opérateurs. Les mesures s'affichent sur un écran à cristaux liquides (LCD). Bien que la plupart disposent d'un fonctionnement de base, certaines offrent des options permettant de mémoriser les résultats de mesure, d'effectuer une analyse instantanée des mesures et de transférer les résultats vers une imprimante ou un ordinateur pour un examen plus approfondi. La précision se situe généralement entre +1 et 3 %, avec des prix compris entre 300 $ et 1 000 $ US.
L'épaisseur de peinture sur tous les autres métaux, tels que l'aluminium, se mesure à l'aide d'une technique par courants de Foucault. Lorsque la sonde de l'instrument est approchée d'une surface métallique (conductrice), une bobine située à l'intérieur de la sonde génère un champ magnétique alternatif qui induit des courants de Foucault à la surface du métal. Ces courants de Foucault créent leur propre champ électromagnétique opposé qui peut être détecté par une seconde bobine adjacente.
Les jauges d'épaisseur de revêtement par courants de Foucault (non ferreuses) ont l'apparence et le fonctionnement des jauges magnétiques électroniques. Elles utilisent également une sonde à pression constante et affichent les résultats sur un écran LCD, avec des options pour imprimer les résultats de mesure mémorisés.
Il est relativement rare de trouver des instruments fonctionnant exclusivement selon le principe des courants de Foucault dans cette industrie. Il est plus probable de trouver des jauges qui intègrent BOTH principes (magnétique et par courants de Foucault) dans un seul appareil. Certaines simplifient la tâche de mesure en basculant automatiquement d'un principe de fonctionnement à l'autre, selon le substrat.
Le prix de ces appareils « combinés » se situe généralement entre 400 $ et 1 500 $.
Le PosiTector 200 utilise la technique ultrasonore pour mesurer l'épaisseur de peinture sur des substrats non métalliques tels que le plastique et la fibre de verre. La sonde de l'instrument contient un transducteur ultrasonore qui émet une impulsion à travers le revêtement. Cette impulsion est réfléchie par le substrat vers le transducteur et convertie en un signal électrique haute fréquence qui est analysé pour déterminer l'épaisseur du revêtement. Dans certaines circonstances, il est possible de mesurer les couches individuelles d'un système multicouche. Les prix se situent entre 1 800 $ et 4 000 $.
Il y a deux aspects fondamentaux à prendre en compte lors du contrôle d'un véhicule à l'aide d'un jauge d'épaisseur de peinture.
Le premier aspect consiste à rechercher des variations de l'épaisseur du revêtement. Bien que l'épaisseur de peinture attendue ne soit pas nécessairement connue pour chaque type de véhicule, les véhicules doivent généralement présenter une épaisseur de peinture homogène sur l'ensemble de leur surface. Des variations d'épaisseur — même infimes — peuvent indiquer un raccord de peinture. Les raccords de peinture peuvent servir à masquer des réparations allant de retouches mineures suite à des rayures à des travaux de carrosserie majeurs tels que le charcutage (soudure de deux demi-véhicules). L'acheteur doit donc rechercher une épaisseur de peinture constante sur tout le véhicule, en particulier sur un même panneau. Il est important d'effectuer des mesures à proximité de tous les raccordements, à environ un pouce de chaque bord. Une différence d'épaisseur significative entre des panneaux adjacents indique clairement qu'une nouvelle mise en peinture a été réalisée.
Le second aspect consiste à inspecter les zones privilégiées pour les dommages dus aux collisions ou à la corrosion. Les véhicules provenant de régions aux climats nordiques ont tendance à rouiller dans la partie inférieure, en particulier sur le bas des portes et les panneaux exposés aux projections des pneumatiques. Les véhicules des zones côtières soumis aux embruns marins sont davantage sujets à la corrosion au niveau du capot, du coffre et des parties supérieures des ailes et des portes, en particulier près des moulures, des poignées et des monogrammes. La partie centrale des ailes, des panneaux de custode arrière et des portes constitue des zones fréquentes de dommages dus aux chocs et aux accidents.
Si les lectures dans ces zones sont plus épaisses que sur le reste du véhicule, des mesures supplémentaires doivent être effectuées dans les zones environnantes pour vérifier les résultats et déterminer la raison de la retouche de peinture. L'un des principaux avantages de l'utilisation d'un medeur d'épaisseur de peinture réside dans la rapidité avec laquelle il est possible d'effectuer de multiples lectures.
Pour découvrir un exemple de détection de dommages par rouille réparés à l'aide d'un jauge d'épaisseur, consultez l'étude de cas ci-dessous.
Un instrument de mesure de l'épaisseur de peinture est un outil puissant pour déceler les traces d'accidents, les colmatages de points de rouille et les réparations de peinture antérieures sur des surfaces délaminées. Les problèmes sous la surface du revêtement finissent par apparaître avec le temps. Quelle que soit la qualité de la peinture, des carrosseries mal préparées ou endommagées réduiront la durée de vie du véhicule. Par conséquent, un véhicule ayant été repeint, quelle qu'en soit la cause, peut voir sa valeur de revente diminuer. Cette décote est d'autant plus marquée pour les véhicules haut de gamme et les modèles récents.
Une inspection rigoureuse permet d'éviter des coûts de peinture futurs imprévus. Des travaux de repeinte de haute qualité peuvent atteindre 3 000 $ et augmenter considérablement lorsque des interventions de carrosserie sont nécessaires pour réparer des dommages cachés dus à une collision ou à de la rouille.
De plus, les inspecteurs engagent leur réputation, leurs activités futures et s'exposent à d'éventuels litiges par le biais de leurs expertises. S'ils omettent d'identifier un véhicule ayant subi des dommages non déclarés, les répercussions financières peuvent être importantes. Le coût relativement faible d'une jauge d'épaisseur de peinture réduit considérablement ce risque tout en s'amortissant de lui-même grâce aux gains d'efficacité réalisés lors des inspections.
Les rapports d'expertise sont des documents juridiques détaillés qui contiennent l'évaluation par un inspecteur des dommages subis par le véhicule, ainsi que les estimations des coûts de réparation et des images numériques sur demande. L'objectif principal d'un rapport d'expertise est de communiquer avec précision l'état du véhicule au déposant. Le rapport constitue une évaluation complète de l'état du véhicule et intègre les recommandations des rédacteurs de rapports concernant les travaux de reconditionnement qui peuvent ou doivent être effectués pour accroître la vendabilité du véhicule.
Les ventes en ligne renforcent le besoin de rapports d'expertise détaillés avant ou après la vente, le consommateur n'ayant pas la possibilité de vérifier l'état du véhicule en personne. Les types de ventes en ligne comprennent désormais : les ventes aux enchères en simuldiffusion où les enchérisseurs en ligne rivalisent avec ceux assistant physiquement à la vente ; les enchères virtuelles (Cyber auctions) où toutes les offres sont émises en ligne ; les parcs virtuels (Cyber lots) où les clients peuvent consulter les offres et effectuer des achats à tout moment ; et les plateformes d'échange entre concessionnaires qui facilitent l'achat et la vente de véhicules en gros (fonctionnant comme un eBay pour les concessionnaires automobiles).
Le principal marché des jauges d'épaisseur de peinture est celui du remarketing de véhicules d'occasion, estimé à 1 400 milliards de dollars. Toutefois, nombre des principes de mesure et des avantages s'appliquent à d'autres secteurs de l'automobile, notamment les ateliers de carrosserie, les peintres, les professionnels de la repeinte, les préparateurs esthétiques et les spécialistes du lustrage. Toute personne ayant besoin de maîtriser la quantité de peinture appliquée ou retirée sur un véhicule tirera des avantages considérables d'une jauge d'épaisseur de peinture.
Les grandes sociétés de ventes aux enchères automobiles possèdent des dizaines d'implantations et des milliers de collaborateurs, la plus importante traitant jusqu'à 9 000 véhicules par semaine sur un seul site. Dans le cadre de leurs programmes d'inspection, de certification et de reconditionnement, les sociétés de ventes aux enchères forment et emploient souvent leurs propres rédacteurs de rapports d'expertise. Ces derniers peuvent également travailler pour des concessionnaires spécifiques ou en tant qu'indépendants.
À l'instar des rédacteurs de rapports d'état présents dans les ventes aux enchères, de nombreux autres professionnels ont des besoins similaires en matière d'inspection de l'épaisseur de peinture pour déterminer la valeur d'un véhicule. Pour les concessions, le responsable des véhicules d'occasion est généralement chargé d'évaluer et d'estimer le montant des dommages d'un éventuel véhicule de reprise. De même, les experts en assurance, les acheteurs professionnels de voitures et les collectionneurs ont des exigences similaires.
Un marché primordial pour les jauges d'épaisseur de peinture est l'industrie du remarketing de véhicules d'occasion. De nombreux autres
professionnels partagent des besoins similaires en matière d'inspection de l'épaisseur de peinture pour déterminer la valeur d'un véhicule. Pour les concessionnaires, le responsable des véhicules d'occasion est généralement chargé de l'évaluation et de l'estimation des dommages sur une éventuelle reprise. De même, les experts en assurance, les acheteurs professionnels et les collectionneurs ont des exigences comparables. D'autres marchés de l'industrie automobile qui tirent parti de ces instruments comprennent les ateliers de carrosserie, les peintres, les professionnels de la repeinte, les préparateurs et les esthéticiens automobiles. Quiconque a besoin de contrôler la quantité de peinture appliquée ou retirée d'un véhicule constatera un retour sur investissement considérable grâce à une jauge d'épaisseur de peinture. Abordables, fiables et simples d'utilisation, ces instruments sont devenus un outil incontournable et fiable pour les acheteurs et les inspecteurs automobiles afin d'évaluer la valeur des véhicules. L'article connexe « Finition de la peinture automobile » contient des informations complémentaires, notamment :
Le véhicule présenté ci-dessous avait fait l'objet de travaux de carrosserie importants sur son panneau avant droit. Même après avoir été informés de l'existence de dommages, cinq stagiaires n'ont pas été en mesure de les détecter visuellement. Ces cinq stagiaires ont ensuite reçu pour mission de localiser les dommages à l'aide d'une jauge d'épaisseur de peinture. En effectuant rapidement des mesures à proximité des divers raccordements du véhicule, les stagiaires ont généralement mis moins de deux minutes pour identifier le panneau endommagé tout en déclarant le reste du véhicule conforme.
Les mesures prises autour du véhicule variaient entre 4,2 et 4,5 mils (105–115 µm). Les figures A et B illustrent les mesures de joints effectuées avec une jauge PosiTest DFT Combo. Les lectures ci-dessous se situent dans la plage attendue et étaient proches des lectures prises sur le reste du véhicule.
Cependant, les mesures prises plus près du bas du panneau (Figure C) ont révélé une lecture nettement supérieure de 10,6 mils (270 µm). En progressant vers le bas du panneau (Figure D), les lectures sont passées à 36.8 mils (930 µm), indiquant la présence d'une quantité importante de mastic plastique.
Un entretien avec le propriétaire du véhicule a confirmé que des travaux de carrosserie avaient été réalisés pour réparer des dommages dus à la rouille derrière le pneu avant droit, ce qui n'a rien d'étonnant pour un véhicule ancien conduit toute l'année dans le nord de l'État de New York.
PosiTest DFT — Jauge d'épaisseur de revêtement économique pour TOUS les substrats métalliques
PosiTector 6000 — Jauges d'épaisseur de revêtement pour TOUS les substrats métalliques
PosiTector 200 — Jauges d'épaisseur de revêtement à ultrasons pour substrats non métalliques
.png)
