Comme vu dans les numéros d'avril 2005 de : JPCL Equipment Maintenance ; PCE - Protective Coatings Europe
Les jauges d'épaisseur de revêtement portatives sont des outils de contrôle courants utilisés par les applicateurs et les inspecteurs. Avec un peu de soin et d'entretien, on peut compter sur les instruments mécaniques et électroniques pour offrir de nombreuses années de service précis et fiable.
Avant la première utilisation, et occasionnellement par la suite, il est toujours bon de relire le manuel d'instructions pour se familiariser avec les caractéristiques et les capacités de l'instrument. Notez la marque, le modèle, le numéro de série et la date d'achat à l'intérieur du manuel et mettez en évidence les conseils d'entretien et d'étalonnage.
C'est le meilleur moment pour établir un intervalle d'étalonnage. L'étalonnage est l'acte de mesurer des étalons d'étalonnage connus et de vérifier que les résultats sont dans la tolérance. La fréquence à laquelle l'étalonnage de la jauge doit être vérifié dépend de nombreux facteurs, notamment la fréquence d'utilisation, l'application en question, ainsi que le niveau de soin apporté à l'utilisation, la manipulation et le stockage.
Si vous utilisez fréquemment une jauge, si vous mesurez sur des surfaces abrasives ou si vous utilisez la jauge de manière brutale, votre jauge peut nécessiter un intervalle d'étalonnage relativement plus court. Augmentez-le si votre jauge passe la plupart de son temps sur l'étagère. En cas de doute, commencez par un intervalle d'étalonnage d'un an à compter de la date d'étalonnage, de la date d'achat ou de la date de réception.
Que faites-vous à ces intervalles ? Cela dépend du système de qualité que vous avez mis en place. Certains propriétaires mesurent simplement un échantillon de pièce lorsque leur jauge est neuve et enregistrent le résultat. Cet échantillon est ensuite enregistré et utilisé pour vérifier régulièrement le fonctionnement et la précision de la jauge.
La meilleure méthode, et la plus universellement acceptée, consiste toutefois à mesurer les étalons d'étalonnage en suivant une procédure documentée. Les étalons d'épaisseur de revêtement sont disponibles sous la forme de plaques métalliques à revêtement certifié ou de cales en plastique. Les plaques sont généralement plus précises. Le processus de mesure est décrit dans un document appelé Procédure d'étalonnage que certains fabricants fournissent gratuitement sur demande. Vous pouvez également renvoyer l'instrument au fabricant ou à un laboratoire qualifié pour que ce travail soit effectué pour une somme modique.
Maintenant que vous vous êtes occupé de la paperasse, prenez des mesures d'essai avec les panneaux de test ou les cales fournis avec votre jauge d'épaisseur de revêtement. Vous pouvez même utiliser des meubles de bureau ou d'autres pièces revêtues pratiques pour vous assurer que la jauge fonctionne correctement et que vous l'utilisez correctement.
Les jauges existent dans toutes les formes et toutes les tailles. Apprenez donc à connaître la bonne façon de tenir et d'utiliser votre modèle particulier. La majorité des instruments portatifs prennent une mesure à la fois. Soulevez la sonde pour l'éloigner de la surface entre les mesures. Le fait de traîner la sonde réduit sa durée de vie.
Une fois que la jauge a été mise en service, elle doit toujours être inspectée avant d'être utilisée. Recherchez des dommages évidents, en particulier sur la sonde ou le câble de la sonde. Les sondes à pression constante doivent pouvoir monter et descendre librement. Si le corps de la jauge peut fonctionner même s'il est rayé, entaillé ou recouvert de peinture, ce n'est pas le cas de la sonde. Examinez donc soigneusement la sonde. Faites particulièrement attention à la surface qui entre en contact avec le revêtement. Les sondes endommagées, rayées ou usées doivent être testées pour vérifier leur précision et remplacées si nécessaire. La limaille métallique, la poussière et la peinture doivent être soigneusement enlevées avec un chiffon.
Les surfaces chaudes et rugueuses sont les plus dangereuses pour les sondes d'épaisseur de revêtement. Pour une durée de vie plus longue, évitez toute exposition prolongée à des surfaces chaudes et laissez la sonde refroidir entre les mesures. Respectez les surfaces rugueuses en abaissant la sonde avec précaution et en ne la faisant jamais glisser latéralement. Des cales en plastique d'épaisseur connue peuvent être placées sur ces surfaces pour protéger la sonde. La jauge mesurera l'épaisseur totale de la cale + le revêtement, mais l'épaisseur de la cale peut être soustraite de l'épaisseur mesurée. Tenez compte de la tolérance de mesure supplémentaire résultant de l'utilisation de la cale.
Les signes indiquant qu'une jauge a besoin d'être réparée comprennent des lectures plus faibles que prévu (souvent un signe d'usure de la sonde), des lectures plus élevées que prévu (un matériau étranger peut être collé sur la sonde) et des mesures erratiques (un signe possible de défaillance d'un composant).
C'est une bonne idée de jeter un dernier coup d'œil à la sonde avant de ranger l'instrument. La peinture fraîche ou d'autres matériaux collés peuvent être enlevés et les problèmes peuvent être réglés immédiatement, évitant ainsi une mauvaise surprise la prochaine fois que vous l'utiliserez.
Il est généralement possible de laisser les piles installées et les sondes fixées pendant de courtes périodes de non-utilisation. Remettez la jauge dans sa pochette ou dans son emballage d'origine. Couvrez la sonde. Stockez-la dans un endroit sec, à l'abri des champs magnétiques et des températures extrêmes. Lorsque vous la récupérez pour le travail suivant, il est prudent de procéder à une vérification rapide du fonctionnement sur une épaisseur connue. Cela évite d'avoir à effectuer un entretien périodique programmé. Et n'oubliez pas d'emporter le manuel et des piles supplémentaires.
Qu'elle soit magnétique, à courants de Foucault ou à ultrasons, une jauge d'épaisseur de revêtement ne nécessite qu'une modeste attention régulière pour garantir des années de service précis et fiable.
DAVID BEAMISH (1955 - 2019), ancien président de DeFelsko Corporation, un fabricant new-yorkais d'instruments de test de revêtement portatifs vendus dans le monde entier. Il était titulaire d'un diplôme d'ingénieur civil et avait plus de 25 ans d'expérience dans la conception, la fabrication et la commercialisation de ces instruments de test dans une variété d'industries internationales, notamment la peinture industrielle, l'inspection de la qualité et la fabrication. Il a dirigé des séminaires de formation et a été un membre actif de diverses organisations, notamment NACE, SSPC, ASTM et ISO.
