En lien avec la mesure de l'épaisseur de peinture, la préparation esthétique consiste au nettoyage, à la rénovation et à la protection systématiques des surfaces peintes extérieures d'un véhicule. L'objectif principal est de préserver l'apparence des véhicules récents ou de revitaliser les véhicules plus anciens laissés à l'abandon.
Le nettoyage est une étape préparatoire destinée à éliminer la saleté, la poussière et autres contaminants non adhérants afin de permettre une inspection complète de l'état actuel de la peinture. La rénovation désigne les processus utilisés pour ramener un véhicule à son état d'origine en salle d'exposition. L'étendue de la rénovation dépend des attentes du client. La protection désigne les processus d'entretien tels que le cirage, utilisés pour garder l'aspect neuf du véhicule le plus longtemps possible après le traitement esthétique.
Un simple lavage et un simple cirage ne suffisent pas à éliminer de nombreux types de dommages de surface sur la peinture ; une étape de rénovation (polissage avec une polisseuse orbitale ou, plus efficace, à grande vitesse) est ajoutée avant l'étape de cirage. Lorsque la rénovation est nécessaire, les techniciens polissent souvent la couche de vernis supérieure des peintures automobiles pour éliminer les défauts de surface tels que les micro-rayures, les éraflures, les traces de tourbillonnement, l'oxydation, les taches, les brouillards de peinture, le goudron, la sève des arbres, les pluies acides ou les traces d'eau. Ce processus de polissage est souvent appelé fignolage.
Des problèmes de peinture importants peuvent nécessiter plusieurs étapes de ponçage et de lustrage pour ramener la peinture le plus près possible de sa beauté d'origine. Les constructeurs automobiles utilisent généralement l'un des deux principaux types de systèmes de peinture sur leurs véhicules. Le plus courant aujourd'hui est le système bicouche, dans lequel une fine couche de couleur est appliquée, suivie de plusieurs couches de peinture transparente non pigmentée. Utilisé moins fréquemment aujourd'hui, le système monocouche consiste en l'application de plusieurs couches de peinture pigmentée. Étant donné que la plupart des produits chimiques de préparation esthétique sont conçus pour fonctionner sur les deux systèmes, le processus de préparation de la peinture ne change pas significativement selon le type de système.
Pour garantir la valeur pour le consommateur et ainsi maintenir la rentabilité, il y a deux considérations principales lors de la justification de l'équipement et des processus impliqués dans la préparation esthétique. Tout coût supplémentaire doit se traduire par une amélioration de l'efficacité ou de l'efficience. Bien que l'on puisse arguer que la capacité d'un technicien à effectuer des mesures rapides avec une jauge d'épaisseur de peinture afin de déterminer l'épaisseur de peinture restante constitue un avantage en termes d'efficience, le principal avantage réside dans l'accroissement de l'efficacité.
Lorsque la nécessité de polir (poncer et lustrer) a été établie, il est important d'évaluer la peinture des zones environnantes. La plupart des peintures d'usine semblent se situer entre 4 et 7 mils (100 et 180 microns). Des mesures plus faibles indiquent que le vernis est presque entièrement éliminé ou, dans le cas de systèmes monocouches, que l'apprêt est sur le point d'apparaître. Comme l'illustre la photo ci-dessus, des mesures plus élevées indiquent souvent qu'une nouvelle peinture a été appliquée. Lorsqu'une telle repeinture est détectée, l'opérateur fait face à une tâche délicate : évaluer l'adéquation (l'épaisseur) de la couche supérieure de peinture en vue du lustrage. Quelle que soit la minutie de l'opérateur, le ponçage ou le polissage de revêtements minces comporte un risque d'endommager la peinture du véhicule. Lors de la rénovation de revêtements minces ou lorsque l'épaisseur des couches de peinture est inconnue, une autre méthode, telle que le polissage manuel, peut s'avérer la seule option sûre.
Après avoir déterminé le système de peinture utilisé sur le véhicule et, par conséquent, l'épaisseur de peinture attendue, il est important de mesurer l'épaisseur réelle. Même pour un esthète automobile chevronné, il est difficile de déterminer l'épaisseur de la peinture, en particulier celle du vernis, par une simple inspection visuelle. Avec la généralisation de vernis plus minces et plus résistants aux rayures, issus notamment de la nanotechnologie, il devient primordial d'utiliser un jauge d'épaisseur de peinture électronique à haute résolution afin de déterminer précisément l'épaisseur de peinture enlevée lors du finissage.
En raison du risque d'élimination de la majeure partie des agents anti-UV, la plupart des constructeurs automobiles recommandent de retirer un maximum de 0,3 mil (8 microns) de vernis afin d'éviter tout dommage causé par les UV sur les couches de peinture sous-jacentes. Dans le pire des cas, lors d'un processus de peinture monocouche, un ponçage excessif atteignant l'apprêt peut entraîner un passage coûteux en cabine de peinture.
Il convient également de noter que les dommages causés à la peinture ne se manifestent pas forcément de manière visuelle immédiate. Lorsqu'une trop grande quantité de couche de finition est retirée, des défaillances prématurées telles qu'une décoloration ou un décollement peuvent survenir. De telles défaillances risquent d'entraîner des litiges, des clients mécontents et une perte de réputation. Ces risques peuvent être atténués en contrôlant et en minimisant la quantité de couche de finition retirée, ce qui s'effectue au mieux au moyen de mesures rapides et simples à l'aide d'une jauge de peinture électronique.
Les dommages importants situés sous la surface peinte supérieure peuvent inclure des rayures profondes, de la corrosion chimique, des taches et une forte oxydation. De même qu'un simple lavage et un simple cirage ne suffisent pas à éliminer certains dommages de la couche supérieure de peinture, le rajeunissement par ponçage et lustrage peut s'avérer insuffisant pour éliminer les dommages plus profonds. Il est donc crucial d'identifier ces limites avant qu'une quantité excessive de peinture n'ait été éliminée.
Traditionnellement, l'acier était utilisé exclusivement pour fabriquer les extérieurs automobiles en raison de son juste équilibre entre coût, résistance et usinage. Aujourd'hui, l'aluminium est utilisé pour certains composants, les fabricants cherchant à réduire le poids sans sacrifier la sécurité. Ces deux métaux nécessitent une mise en peinture pour assurer la protection contre la corrosion et l'esthétique.
Les pare-chocs et les ensembles de carénage sont généralement fabriqués en plastique et en matériaux composites. Légers, ils offrent aux concepteurs la liberté de créer des concepts innovants. Alors que les panneaux métalliques se bossent facilement lors d'impacts mineurs, les panneaux de carrosserie en plastique résistants davantage aux dommages.
Sur certains véhicules récents, il n'est pas rare de trouver les trois matériaux : des portes et des ailes en acier, des toits et des capots en aluminium, ainsi que des pare-chocs et des rétroviseurs en plastique.
DeFelsko fabrique des jauges d'épaisseur de peinture portatives et non destructives, idéales pour les professionnels de l'esthétique automobile. Elles permettent aux techniciens du detailing complet de mesurer et de contrôler quantitativement l'épaisseur de vernis retirée lors du ponçage et du lustrage des peintures automobiles.
DeFelsko propose trois options pour cette industrie.
Le PosiTest DFT constitue la solution simple, économique et la plus courante pour la mesure sur les panneaux de carrosserie métalliques extérieurs. Les jauges de la gamme PosiTest DFT mesurent les revêtements jusqu'à 40 mils (1000 microns), ce qui les rend idéales pour la mesure non destructive de l'épaisseur de peinture automobile sur divers métaux.
a. Le PosiTest DFT-Ferrous est idéal pour les panneaux en acier.
b. Le PosiTest DFT-Combo convient aux panneaux en acier et en aluminium.
Avec une précision de ±3 % et une résolution de 0,1 mil (2 micromètres), le PosiTest DFT offre la possibilité de mesurer la quantité de peinture éliminée lors du ponçage et du lustrage.
Approuvé par les grands programmes d'équipement de concessionnaires tels que Toyota, G, BMW, Nissan, Volvo, Mercedes-Benz, Hyundai et Volkswagen.
Le PosiTector 6000 offre des capacités de mesure similaires avec une précision et une résolution accrues. Jauge robuste et polyvalente pour la mesure de l'épaisseur totale de revêtement sur les panneaux métalliques. Les fonctionnalités optionnelles incluent des sondes interchangeables, des statistiques à l'écran, la sortie sur imprimante et le téléchargement des mesures vers un ordinateur.
a. Le PosiTector 6000 F1 pour les panneaux en acier.
b. Le PosiTector 6000 FN1 pour les panneaux en acier et en aluminium.
La gamme de jauge PosiTector 6000 offre des capacités de mesure similaires avec une précision et une résolution supérieures. Diverses sondes sont disponibles avec des plages de mesure allant jusqu'à 25 ou 500 mils (625 µm–13 mm) et une sélection de sondes pour mesurer diverses géométries. Avec une précision de ±1 % et une résolution de 0,05 mil (1 micron), ces instruments comptent parmi les plus précis du marché. Des fonctionnalités supplémentaires telles que la mémoire et la capacité d'impression sont également précieuses pour les clients souhaitant enregistrer les résultats de mesure. Selon l'application visée, des jauges et sondes personnalisées sont disponibles, spécialement conçues pour les mesures sur l'acier, l'aluminium ou les deux types de métaux. Ces instruments de qualité sont utilisés dans tous les aspects de la production automobile, de l'inspection de flottes et de la revente.
Le PosiTector 200 possède la capacité unique de mesurer sur des supports non métalliques tels que la fibre de verre ou le plastique automobile.
a. Le PosiTector 200 B1 constitue la solution économique et la plus courante pour mesurer l'épaisseur TOTALE du système de revêtement.
b. Le PosiTector 200 B3 permet de mesurer à la fois l'épaisseur TOTALE du revêtement ET jusqu'à 3 épaisseurs de couches individuelles dans un système multicouche.
La jauge à ultrasons PosiTector 200 effectue des mesures sur des supports non métalliques tels que les panneaux en fibre de verre, les pare-chocs en plastique et les composants intérieurs. Elle présente une précision de ±3 % et une résolution de 0,1 mil (2 microns). Un simple réglage du menu de la jauge permet à l'opérateur de visualiser l'épaisseur restante de vernis lors du polissage.
Approuvé pour une utilisation dans le cadre du programme d'équipement de concessionnaires BMW.
L'épaisseur de peinture sur les matériaux extérieurs automobiles se mesure de préférence à l'aide d'instruments électroniques portatifs. Trois types sont disponibles et la sélection dépend du type de revêtement, du matériau peint ainsi que de la taille et de la forme de la pièce. Ces instruments utilisent des techniques de mesure magnétiques, par courants de Foucault ou ultrasonores.
L'acier étant magnétique, l'épaisseur de peinture sur l'acier se mesure à l'aide de jauges magnétiques (ferreuses) à fonctionnement mécanique ou électronique.
Les jauges mécaniques utilisent un aimant permanent, un ressort étalonné et une échelle graduée. En mesurant la force nécessaire pour détacher l'aimant de la surface revêtue, il est possible de déterminer l'épaisseur. Les jauges à arrachement magnétique économiques fournissent des mesures grossières utiles pour détecter le mastic ou d'autres charges sous la peinture. Leur utilisation par les préparateurs esthétiques est limitée. La précision est généralement de ±5 % pour des prix avoisinant 350 $. Les détails du produit sont disponibles ici.
Les jauges magnétiques électroniques sont beaucoup plus populaires dans l'industrie de la préparation esthétique. Elles utilisent une sonde à pression constante pour fournir des lectures cohérentes qui ne sont pas influencées par les différents opérateurs. Les lectures s'affichent sur un écran à cristaux liquides (LCD). Bien que la plupart disposent d'un fonctionnement de base, certaines offrent des options permettant de stocker les résultats de mesure, d'effectuer une analyse instantanée des lectures et de transférer les résultats vers une imprimante ou un ordinateur pour un examen plus approfondi. La précision se situe généralement entre ±1 et 3 % pour des prix variant de 300 $ à 1 000 $.
L'épaisseur de peinture sur tous les autres métaux, tels que l'aluminium, se mesure à l'aide d'une technique par courants de Foucault. Lorsque la sonde de l'instrument est approchée d'une surface métallique (conductrice), une bobine située à l'intérieur de la sonde génère un champ magnétique alternatif qui induit des courants de Foucault à la surface du métal. Ces courants de Foucault créent leur propre champ électromagnétique opposé qui peut être détecté par une seconde bobine adjacente.
Les jauges d'épaisseur de revêtement par courants de Foucault (non ferreuses) ont l'apparence et le fonctionnement des jauges magnétiques électroniques. Elles utilisent également une sonde à pression constante et affichent les résultats sur un écran LCD, avec des options pour imprimer les résultats de mesure mémorisés.
Il est relativement rare de trouver des instruments fonctionnant uniquement selon le principe des courants de Foucault dans cette industrie. Il est plus fréquent de trouver des jauges qui intègrent À LA FOIS les principes magnétiques et des courants de Foucault dans un même appareil. Certains simplifient la tâche de mesure en basculant automatiquement d'un principe de fonctionnement à l'autre, selon le substrat. Ces appareils « combo » sont généralement vendus entre 400 $ et 1 500 $.
Une technique ultrasonore est utilisée lors de la mesure de l'épaisseur de peinture sur des substrats non métalliques tels que le plastique et la fibre de verre. La sonde de l'instrument contient un transducteur ultrasonore qui émet une impulsion à travers le revêtement. L'impulsion se réfléchit sur le substrat vers le transducteur et est convertie en un signal électrique haute fréquence qui est analysé pour déterminer l'épaisseur du revêtement. Dans certaines circonstances, les couches individuelles d'un système multicouche peuvent être mesurées. Les prix varient entre 1 800 $ et 4 000 $. Pour plus d'informations sur ce type de mesure, cliquez ici.
Une discussion complète sur ces appareils de mesure de l'épaisseur de revêtement et d'autres types similaires peut être consultée ici.
1. Allumer la jauge.
2. Placer la sonde À PLAT sur la surface à mesurer. MAINTENIR STABLE. Lorsqu'une mesure valide est calculée, la jauge ÉMET UN BIP et la mesure s'affiche.
3. Éloignez la sonde d'au moins 2 pouces (5 cm) de la surface entre chaque mesure — OU — laissez la sonde sur la surface au même endroit pour des mesures continues toutes les 2 secondes. Ne faites pas glisser la sonde latéralement sur la surface.
Pour vérifier la précision de la jauge, suivez ces étapes simples :
1. Mesurer une pièce non revêtue. Cette vérification rapide du zéro détermine si un réglage d'étalonnage est nécessaire pour l'objet particulier en cours de mesure.
2. Ensuite, poser les cales en plastique incluses sur la surface nue et les mesurer individuellement pour s'assurer que la jauge peut mesurer ces épaisseurs connues dans les tolérances.
3. Des étalons d'épaisseur de revêtement offrant une plus grande précision sont disponibles à des prix allant de 95 $ à 345 $.
La mesure ultrasonore de l'épaisseur de revêtement fonctionne en envoyant une vibration ultrasonore dans un revêtement à l'aide d'une sonde, avec l'aide d'un produit de couplage appliqué sur la surface. Un flacon de gel glycolé standard est fourni avec chaque instrument. Alternativement, une goutte d'eau peut servir de produit de couplage sur les surfaces lisses et horizontales.
Une fois qu'une goutte de liquide de couplage a été appliquée sur la surface de la pièce revêtue, la sonde est placée à plat sur la surface. Une pression vers le bas déclenche une mesure. Le fait de soulever la sonde lorsqu'un double bip retentit ou que le voyant vert clignote fige la dernière mesure sur l'écran LCD. Une deuxième lecture peut être effectuée au même endroit en maintenant la sonde appuyée sur la surface. Une fois terminé, nettoyez la sonde et la surface à l'aide d'un mouchoir ou d'un chiffon doux.
Pour vérifier la précision de la jauge, suivez ces étapes simples :
1. À l'aide de l'option de menu ZERO, la sonde doit être remise à zéro périodiquement pour compenser les effets des températures extrêmes et de l'usure de la sonde. (REMARQUE : Contrairement à une jauge magnétique ou à courants de Foucault où la mise à zéro s'effectue en mesurant une pièce de métal non revêtue, la mise à zéro d'une jauge à ultrasons s'effectue en effectuant une mesure alors que la sonde est maintenue dans l'air.)
2. Ensuite, poser les cales en plastique incluses sur une surface dure et lisse et les mesurer individuellement pour s'assurer que la jauge peut mesurer ces épaisseurs connues dans les tolérances.
3. Des étalons d'étalonnage offrant une plus grande précision sont disponibles à des prix allant de 175 $ à 345 $
Les termes « mil » et « micron » sont des unités de mesure utilisées par l'industrie de la peinture pour mesurer l'épaisseur.
Dans le système impérial, un mil correspond à un millième de pouce (c'est-à-dire 1 / 1 000e ou 0,001 po, soit 1,0 mil). L'industrie du revêtement électrolytique utilise le terme « thou » de manière synonyme.
Dans le système métrique, un micron (µm) est égal à un millième de millimètre (c'est-à-dire 0,001 mm).
Pour convertir des mils en microns : (Nombre de mils) x 25,4 (c'est-à-dire 5 mils = 127 microns). Pour convertir des microns en mils : (Nombre de microns) / 25,4 (c'est-à-dire 254 microns = 10 mils).
Les jauges d'épaisseur de peinture mesurent simplement la distance (hauteur ou espacement) entre l'extrémité de la sonde et le métal de base. Elles ne font aucune distinction entre les couches qui composent cette distance. Leur calcul de l'épaisseur inclut l'épaisseur de toutes les couches (primaire, couleur de base et vernis transparents), de tout matériau repeint, de l'enduit, de la saleté, etc. À moins qu'une mesure ne soit prise avant et après l'application de chaque couche, l'utilisateur doit estimer l'épaisseur de chaque couche.
Les jauges à ultrasons utilisent un transducteur à ultrasons pour émettre une impulsion sonore à haute fréquence. L'impulsion pénètre dans le revêtement par l'intermédiaire d'un gel de couplage et se réfléchit sur TOUTE surface présentant une densité différente. Les lectures de l'épaisseur du revêtement sont obtenues en mesurant le temps nécessaire pour que le signal ultrasonore se propage de la sonde à l'interface revêtement/substrat et revienne. Le temps de trajet est divisé par deux et multiplié par la vitesse du son dans le revêtement pour obtenir l'épaisseur de ce dernier.
Des modèles à ultrasons sont disponibles soit pour mesurer l'épaisseur totale du système (comme les jauges magnétiques et à courants de Foucault), soit pour mesurer l'épaisseur des couches individuelles dans un système de peinture multicouche. Les modèles économiques sont uniquement conçus pour être utilisés sur des matériaux non métalliques tels que le plastique.
Le vernis transparent est une peinture en polyuréthane sans pigmentation de couleur. Son épaisseur se situe généralement entre 1,5 et 2,0 mils (35 à 50 microns). Il s'agit du dernier revêtement appliqué par le fabricant d'origine sur un véhicule pour protéger la couche de couleur (de base) contre un environnement agressif tout en conférant de la profondeur ainsi qu'un aspect brillant et durable. Il se raye facilement et, une fois altéré, nécessite une nouvelle peinture, car la couleur de base ne possède aucun brillant ni éclat. De plus, le vernis transparent assure une protection contre les UV pour la couche de peinture colorée.
Les constructeurs automobiles spécifient désormais que l'épaisseur de la peinture doit être mesurée avant et après tout ponçage à l'eau ou lustrage. Les mesures doivent être prises régulièrement, car il est pratiquement impossible de voir quelle quantité de peinture est enlevée pendant le processus de lustrage. L'utilisation d'une jauge d'épaisseur de peinture confère de la crédibilité à un préparateur professionnel et sert également d'assurance contre le « perçage » d'un vernis transparent, ce qui nécessiterait une nouvelle peinture.
Malheureusement, il n'existe pas de valeur cible absolue — pas d'épaisseur « correcte ». De nombreux fabricants produisent divers modèles dotés d'une grande variété de formulations de peinture et de spécifications. Certains véhicules peuvent n'avoir que 3 mils (75 microns) d'épaisseur totale de peinture sur le toit, tandis que certains SUV peuvent en avoir 17 mils (430 microns) sur leurs bas de caisse. Certains véhicules sont repeints en usine lorsque des défauts sont détectés lors de la fabrication. Généralement, cependant, un véhicule sortant d'usine présente une épaisseur comprise entre 4 et 7 mils (100 à 180 microns).
La constance est primordiale. Les mesures prises sur l'ensemble d'un panneau ne doivent présenter que de faibles variations d'épaisseur. Des zones d'épaisseur réduite peuvent être préoccupantes. Des zones d'épaisseur nettement supérieure peuvent indiquer une reprise. Si l'instrument n'affiche pas de mesure, cela signifie que l'épaisseur dépasse la limite de la jauge et peut indiquer la présence d'enduit et une réparation probable.
Bien que la plupart des secteurs les appellent des jauges d'épaisseur de revêtement, l'industrie automobile utilise également des termes tels que mesureur d'épaisseur de peinture, appareil de mesure de peinture, jauge de retouche, jauge d'épaisseur de film sec (jauges DFT), jauge d'épaisseur de peinture (PTG), jauge mil, jauge banane, contrôleur de poche ou jauge de peinture. L'orthographe est soit américaine (gage), soit britannique (gauge).
La plupart des instruments affichent le principe de fonctionnement utilisé pour effectuer une mesure. « F » désigne les métaux ferreux (par ex. l'acier) et signifie qu'un principe magnétique a été utilisé pour obtenir la mesure affichée. « N », « NF » ou « NFe » désigne les métaux non ferreux (par ex. l'aluminium, le cuivre, etc.) et signifie qu'un principe de courants de Foucault a été utilisé pour obtenir la mesure affichée.
Les préparateurs esthétiques exigent une jauge simple offrant une bonne précision de mesure et une résolution adéquate pour surveiller la diminution de l'épaisseur du vernis lors du lustrage. Cependant, les mêmes instruments, ou des instruments similaires, sont utilisés par les ateliers de carrosserie, les concessionnaires, les peintres, les experts, les inspecteurs et les acheteurs professionnels de véhicules lors de ventes aux enchères.
Le terme « calibrer » est souvent mal utilisé. Pour une définition complète, lisez ceci. La plupart des gens utilisent ce mot pour signifier « ajuster pour rendre précis ». Les indicateurs de qualité se calibrent automatiquement et régulièrement, et nécessitent généralement peu d'intervention de l'utilisateur, si ce n'est une RÉINITIALISATION si les réglages d'usine sont modifiés – de manière délibérée ou accidentelle. Tous les indicateurs doivent être vérifiés régulièrement quant à leur précision en mesurant une pièce de métal non revêtue pour s'assurer que la jauge indique « 0 », et/ou en mesurant les cales en plastique fournies lorsqu'elles sont placées sur du métal non revêtu. Les instruments moins onéreux et de moindre qualité « dérivent » et doivent donc être vérifiés avant utilisation chaque jour. Leurs pointes de sonde s'usent et leurs composants électroniques présentent de larges tolérances de fonctionnement. Lorsqu'ils affichent une erreur, un ajustement d'étalonnage en un ou deux points par l'utilisateur est nécessaire, tel que décrit dans le manuel d'utilisation. Vous en avez pour votre argent.
La réponse est à la fois oui et non. Oui, l'instrument fournira de bons résultats d'épaisseur sur le métal. Mais non, l'instrument est plus coûteux que les jauges pour métaux, offre une précision moindre que nombre d'entre elles et nécessite un agent de couplage (gel) lors des mesures. C'est pourquoi il n'est généralement pas recommandé comme instrument « universel ».
PosiTest DFT — Jauge d'épaisseur de revêtement économique pour TOUS les substrats métalliques
PosiTector 6000 — Jauges d'épaisseur de revêtement pour TOUS les substrats métalliques
PosiTector 200 — Jauges d'épaisseur de revêtement à ultrasons pour substrats non métalliques
PosiTest — Jauges d'épaisseur de revêtement magnétiques pour revêtements non magnétiques sur acier
PosiPen — Jauge d'épaisseur de revêtement magnétique par arrachement
Inspection de peinture automobile — Jauges d'épaisseur de peinture
Mesure d'épaisseur de revêtement
Utilisation des jauges d'épaisseur de revêtement à ultrasons
Mesure par ultrasons de l'épaisseur de peinture - Substrats en plastique
Entretien de votre jauge d'épaisseur de revêtement
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