DeFelsko fabrique des jauges d'épaisseur de revêtement non destructives, tenues à la main, qui sont idéales pour mesurer l'épaisseur du film sec de la laque sur les guitares. La laque est appliquée sur la guitare pour obtenir une brillance semblable à celle du verre tout en mettant en valeur la beauté et le lustre de l'instrument. Bien que cet article se concentre sur l'épaisseur de la laque appliquée sur les guitares, les mêmes solutions peuvent être appliquées aux revêtements à base de polymères sur le bois, le plastique, le graphite et plus encore.
Le premier défi consiste à mesurer de manière non destructive la quantité de laque appliquée sur la surface de la guitare. Un défi secondaire peut être de mesurer également la quantité de produit d'étanchéité (par exemple, le vernis) appliquée sur le substrat.
L'appareil à ultrasons PosiTector 200 B1 (Standard) est idéal pour mesurer l'épaisseur totale de la laque + l'épaisseur du mastic combinées jusqu'à 1000 μm (40 mils).
En plus de l'épaisseur totale, l'instrument PosiTector 200 B3 (Advanced) est également capable d'identifier individuellement des couches supplémentaires telles que la couche de mastic. L'instrument est capable de fournir des représentations numériques et graphiques du résultat de la mesure.
Comme indiqué ci-dessus, la partie droite de l'écran présente une représentation graphique des réflexions des impulsions ultrasonores des couches de laque (polyuréthane) et de mastic (vernis). La partie gauche de l'écran fournit les valeurs numériques correspondant à ces couches, y compris la somme des épaisseurs totales.
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La laque est appliquée sur le substrat (généralement du bois ou du graphite) de la guitare pour obtenir une brillance semblable à celle du verre tout en faisant ressortir la beauté et le lustre du bois. La finition résistante et durable de la laque protège le bois de l'humidité, des produits chimiques et des marques, tout en optimisant la résonance acoustique de l'instrument.
En général, les fabricants appliquent un certain nombre de couches de laque ou de matériaux de finition similaires sur la guitare pour que le bois soit correctement rempli. Certains fabricants appliquent des couches de couleur directement sur le support, puis des couches supplémentaires de laque. D'autres utilisent une combinaison de laque teintée et de couches transparentes. La capacité d'identifier l'épaisseur des couches individuelles (ou des séries de couches) dépend des finitions individuelles et des processus utilisés par le fabricant.
Les laques de marque courante comprennent la couche de finition transparente à haute teneur en solides Polane® et le Sher-Wood® CAB-Acrylic (un revêtement polyuréthane à deux composants). La laque nitrocellulosique est probablement la finition la plus courante utilisée sur les instruments anciens. De nombreux instruments plus récents sont finis avec du polyuréthane, de la laque catalysée, du polyester et d'autres finitions de haute technologie qui ne sont pas à base de solvant, mais plutôt des finitions catalysées.
Les substrats en bois pour les guitares comprennent l'érable, l'acajou, la basse, l'épicéa, le palissandre, l'aulne, le frêne, le noyer, le cèdre et l'ébène. Une alternative courante aux guitares en bois est le graphite. Le graphite est un matériau composite composé de fibres de carbone dans une matrice de résine, généralement de l'époxy. Bien que les propriétés acoustiques du graphite soient sensiblement différentes de celles du bois, les deux matériaux conviennent également aux applications de mesure impliquant des revêtements de laque.
Lorsqu'il est appliqué à la mauvaise épaisseur, le revêtement qui embellit et protège une guitare de haute qualité peut facilement nuire à sa sonorité. Une couche trop importante peut atténuer la résonance acoustique de la guitare, et une couche trop faible peut avoir l'effet inverse.
La nécessité de préserver la qualité sonore de la guitare se conjugue avec celle de maîtriser les coûts. Des mesures d'épaisseur rapides et non destructives peuvent être effectuées sur toute la surface d'une guitare, garantissant un revêtement lisse et uniforme, sans perturber de manière significative le processus de production. Les réductions de coûts potentielles comprennent :
Les entreprises qui utilisent des méthodes destructives sont confrontées à de nombreuses difficultés qui se traduisent par des mesures inexactes, coûteuses et longues. Pour effectuer un test destructif, la laque doit être chauffée et un petit morceau découpé dans la surface. Encore chaude, la pièce doit être détachée du substrat à la main et mesurée à l'aide d'un micromètre. Cette méthode peut souvent déchirer et déformer la laque, ce qui rend difficile une mesure précise avec un micromètre. En outre, les guitares utilisées pour les tests doivent être mises au rebut car le processus de test les endommage au-delà de leur état utilisable. Pour obtenir un échantillon statistiquement représentatif du processus, il peut être nécessaire de mettre au rebut plusieurs guitares d'un même lot dans le cadre du processus de test destructif.
Comme indiqué dans un article de PCI Magazine intitulé Gibson Measures Guitar Coatings Using Ultrasonic Technology, Gibson utilise la jauge d'épaisseur de revêtement par ultrasons PosiTector 100 de la génération précédente pour mesurer la laque sur ses guitares en bois depuis 1995. La jauge est maintenant utilisée des centaines de fois par jour dans plusieurs des installations de Gibson.
Les clients intéressés par cette application particulière sont principalement les fabricants et les finisseurs d'instruments de musique en bois ou en graphite. Toutefois, tout fabricant qui recouvre des produits en bois d'une laque (par exemple, les fabricants de parquets ou de meubles) bénéficierait également des mêmes avantages en termes de contrôle des coûts.
